Проводниками называются вещества, обладающие низким удельным сопротивлением (около 10-6 Ом • см) и высокой удельной проводимостью. Они хорошо проводят электрический ток. Наиболее ярким примером проводников являются различные металлы. Хорошими проводниками также являются растворы кислот, солей и щелочей.
Величина электропроводности определяется концентрацией и подвижностью носителей заряда. В металлах носителями тока выступают свободные электроны, в электролитах положительными и отрицательными ионами, а в плазме присутствуют и те и другие типы носителей.
Чаще всего в качестве проводников для передачи электрического тока используются металлы (медь, алюминий). Хорошая проводимость металлов объясняется строением их кристаллической решётки. Для того, чтобы движение электронов в металле стало направленным, необходимо воздействие довольно слабого поля. Металлические проводники используют для передачи электрического тока на расстояние.
Проводимость электролитов обуславливается наличием разноимённых (положительных и отрицательных) ионов (катионов и анионов). Интересно, что дистиллированная вода является диэлектриком, а обычная, благодаря наличию примесей – проводником.
