Ферромагнетики - вещества, обладающие намагниченностью в отсутствии внешнего магнитного поля. Название веществ этого вида происходит от наиболее яркого представителя ферромагнетиков – железа (от латинского «ferrum»). К ферромагнетикам относится также кобальт, никель.
Ферромагнетиками - твёрдые вещества. Их намагничиваемость подвержена сильным изменениям под влиянием различных внешних воздействий – магнитного поля, деформации, изменения температуры. Внутреннее магнитное поле в ферромагнетиках может в сотни и тысячи раз превосходить внешнее поле.
Ферромагнитные материалы в большой или меньшей степени обладают магнитной анизотропией - свойством намагничиваться с различной степенью трудности в различных направлениях. Магнитные свойства ферромагнитных материалов сохраняются до тех пор, пока их температура не достигнет значения, называемого точкой Кюри. При температурах выше точки Кюри ферромагнетик превращается в парамагнетик. При этом он изменяет не только свои магнитные свойства, но и физические характеристики (электропроводность, теплоемкость).
При намагничивании ферромагнетиков происходит небольшое изменение их линейных размеров: длина увеличивается – поперечное сечение уменьшается и наоборот. Это явление зависит от строения кристаллической решетки вещества и называется магнитострикцией.
С повышением напряженности внешнего магнитного поля намагниченность ферромагнетика быстро возрастает, однако при больших напряженностях она достигает насыщения, причем на наиболее крутом участке характеристики увеличение намагниченности происходит не плавно, а мелкими скачками. Это явление называют эффект Баркгаузена. Процесс намагничивания сопровождается явлением гистерезиса.
