Атомная единица массы (обозначение а.е.м.), она же дальтон, — внесистемная единица массы, применяемая для масс молекул, атомов, атомных ядер и элементарных частиц. Рекомендована к применению ИЮПАП в 1960 и ИЮПАК в 1961 годах. Официально рекомендованными являются англоязычные термины atomic mass unit (a.m.u.) и более точный — unified atomic mass unit (u.a.m.u.) (универсальная атомная единица массы, но в русскоязычных научных и технических источниках он употребляется реже).
Атомная единица массы выражается через массу нуклида углерода 12C. 1 а.е.м. равна одной двенадцатой части от массы этого нуклида в ядерном и атомном природном состоянии. Установленное в 1997 году во 2-ом издании справочника терминов ИЮПАК численное значение 1 а.е.м. = 1,6605402(10) • 10-27 кг = 1,6605402(10) • 10-24 г.
С другой стороны, 1 а.е.м. — это величина, обратная числу Авогадро, то есть 1/NA г. Такой выбор атомной единицы массы удобен тем, что молярная масса данного элемента, выраженная в граммах на моль, в точности совпадает с массой этого элемента, выраженной в а.е.м.
Поскольку массы элементарных частиц обычно выражаются в электронвольтах, важным является переводной коэффициент между эВ и а.е.м.:
1 а.е.м. = 0,931 494 028(23) ГэВ/c2;
1 ГэВ/c2 = 1,073 544 188(27) а.е.м.
1 а.е.м. = 1,6605402(10) • 10-27 кг = 1,6605402(10) • 10-24 г.
Здесь c — скорость света.
