Диод – двухэлектродный электронный прибор, ток через который проходит только в одном направлении, которое называется прямым (другое направление считается обратным). Электрод диода, подключённый к положительному полюсу источника тока, называют анодом, а к отрицательному - катодом.
Различают электровакуумные и полупроводниковые виды диодов. Первый вид диодов является устаревшим. В настоящее время большое распространение получили электронные приборы на полупроводниковых диодах.
Принцип действия полупроводникового диода основан на односторонней проводимости p-n перехода - контакта между полупроводниками с разным типом проводимости.
Диоды часто используются для преобразования переменного тока в постоянный (выпрямления), поэтому они являются неизменными элементами различных электронных приборов, работающих на постоянном токе, но питающихся от сети переменного. Диоды также используются в радиоэлектронных устройствах (теле- и радиоприёмниках) для выделения низкочастотной модуляции из модулированых сигналов. Свойство односторонней проводимости диода используется также для защиты разных устройств от неправильного включения.Кроме того, полупроводниковые диоды применяются для коммутации высокочастотных сигналов.
Некоторые виды диодов:
- стабилитроны - используются для стабилизации напряжения;
- туннельные диоды - применяются в качестве усилители, генераторы и прочего;
- варикапы – диоды, обладающие переменной ёмкостью (зависит от обратного напряжения), используются в качестве переменных конденсаторов;
- светодиоды – диоды, излучающие свет в видимом диапазоне за счёт рекомбинации электронов и дырок в P-N переходе;
- фотодиоды - открываются под воздействием света;
- диод Шоттки - диод с малым падением напряжения при прямом включении.
